Imagine se alguém encontrasse 300 rascunhos perdidos de Leonardo da Vinci e decidisse vendê-los para colecionadores privados. A humanidade perderia para sempre a chance de estudar o processo criativo de um gênio. É exatamente isso que está acontecendo agora com 300 protótipos únicos de jogos para GBA, DS, DSi e 3DS – versões beta que revelam como clássicos como Sonic Generations e Mario & Sonic foram criados.
O Video Game Preservation Museum tem até agosto para arrecadar £61.000 (cerca de £200 por cartucho) ou esses tesouros da história dos games desaparecerão nas mãos de colecionadores privados, trancados para sempre.
O Tesouro Perdido da SEGA e Nintendo
A lista de protótipos é de fazer qualquer historiador de games salivar:
- 48 cartuchos de Sonic Generations 3DS
- 32 cartuchos de Mario & Sonic London 2012 Olympics
- 21 cartuchos de Mario & Sonic Winter Olympics
- 30 cartuchos de Crush 3D
- 11 cartuchos de Rhythm Thief & The Emperor’s Treasure
Cada cartucho representa um momento congelado no desenvolvimento, mostrando ideias que foram descartadas, mecânicas que evoluíram, bugs que foram corrigidos. É como ter acesso aos bastidores da criação artística.
A Urgência da Preservação
O Video Game Preservation Museum já conseguiu £5.500 como entrada para o vendedor “reservar” os protótipos. Mas isso é apenas o começo. Sem os £61.000 completos até agosto, esses cartuchos irão para leilões privados, onde colecionadores ricos os comprarão como troféus.
Uma vez nas mãos de colecionadores privados, esses protótipos podem nunca mais ver a luz do dia. Não haverá dumps públicos, não haverá estudos acadêmicos, não haverá preservação para futuras gerações. Apenas objetos caros em prateleiras privadas.
O Projeto AGES: Democratizando a História
A campanha “Project AGES” oferece uma abordagem inteligente: quem doar £200 ou mais recebe um cartucho aleatório. Quem doar £1.000 pode escolher qual cartucho quer. Se a campanha falhar, reembolsos serão oferecidos.
Mas o mais importante: todos os protótipos serão “dumpados” – seus conteúdos digitais preservados e disponibilizados publicamente antes dos cartuchos físicos serem distribuídos. Isso garante que a história seja preservada mesmo que os objetos físicos se dispersem.
Por Que Protótipos Importam
Protótipos não são apenas curiosidades. São janelas para o processo criativo, mostrando:
- Mecânicas experimentais que foram testadas e descartadas
- Arte conceitual em diferentes estágios de desenvolvimento
- Bugs históricos que revelam limitações técnicas da época
- Versões alternativas de jogos que conhecemos
Quando estudamos o desenvolvimento de Sonic Generations através de 48 protótipos diferentes, entendemos não apenas como o jogo final foi feito, mas como a própria SEGA pensava sobre design de jogos na época.
A Fragilidade da História Digital
Diferente de livros ou filmes, a história dos videogames é extremamente frágil. Cartuchos se degradam, dados se corrompem, empresas fecham e levam seus arquivos para o túmulo. Cada protótipo perdido é um pedaço da história cultural que desaparece para sempre.
O Video Game Preservation Museum entende isso. Sua missão não é lucrar, mas garantir que futuras gerações possam estudar e entender como os jogos que amamos foram criados.
A Corrida Contra o Relógio
Agosto está chegando. £61.000 podem parecer muito, mas divididos pela comunidade global de gaming, são centavos por pessoa. Cada libra doada é um voto pela preservação cultural, pela democratização da história, pelo direito das futuras gerações conhecerem seu passado digital.
Esses 300 protótipos representam milhares de horas de trabalho criativo, dezenas de desenvolvedores talentosos, e momentos únicos na evolução dos videogames. Uma vez perdidos, nunca mais voltarão.
A pergunta não é se podemos nos dar ao luxo de preservá-los. É se podemos nos dar ao luxo de perdê-los.
